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El paintball (en español «bola de pintura») es un deporte en el que los participantes usan marcadoras, así llamadas por haber sido usadas en otro tiempo en granjas ganaderas para marcar a los animales. Se vendían en los catálogos agrícolas y también podían usarse para marcar árboles. Las marcadoras son accionadas por aire comprimido, CO2 u otros gases, para disparar pequeñas bolas rellenas de pintura a otros jugadores. En esencia es un juego de estrategia complejo en el cual los jugadores alcanzados por bolas de pintura son eliminados del mismo a veces en forma transitoria, a veces en forma definitiva dependiendo de la modalidad.

Contrariamente a lo que se piensa, es uno de los deportes de aire libre más seguros.
Normalmente en una partida de paintball se enfrentan dos equipos con el fin de eliminar a todos los jugadores del bando rival o completar un objetivo (como capturar una bandera o eliminar a un jugador concreto). Un juego de paintball típico no profesional suele durar de unos cinco minutos a media hora. El equipo básico necesario para practicar el paintball no es excesivamente caro (aunque sí pueden serlo las marcadoras y demás elementos de gama alta). El número de bolas de pintura disparadas durante una partida varía según la modalidad de juego y de un jugador a otro: algunos disparan cientos, otros unas pocas e incluso algunos no llegan a disparar en todo el juego.

Acá a Uruguay hace unos diez años que llegó, y en los últimos cuatro años tuvo un gran crecimiento, logrando pasar de un par de campos de práctica de paintball a tener casi treinta canchas en todo el país.

También se lograron crear asociaciones de paintball y también hace tres años se consiguió tener nuestra federación nombrada por el Ministerio de Deporte y Turismo, logrando con esto tener un marco regulatorio para esta actividad.

¿Dónde se puede jugar y desde qué edad? Se puede practicar o jugar desde los ocho años, dependiendo de que el lugar de juego tenga el equipamiento para esta edad. Acá en Montevideo se cuenta con dos lugares, uno en la zona de santiago Vázquez y otro en pleno Centro, frente a la terminal Río Branco, este último es bajo techo, una característica distinta en esta actividad, permitiendo así estar en un entorno seguro y protegido de las inclemencias del clima. Este lugar se llama Área 51 Paintball y es uno de los lugares preparados para recibir a los chicos desde los ocho años en adelante, hasta poder festejar un cumpleaños o hasta hacer un exterior de 15 o simplemente venir a jugar con amigos.

También se realizan eventos internacionales, como este 3 y 4 de mayo en el balneario Costa Azul en el Haras, donde se van a tener dos días de juegos con 150 jugadores y con presencia de las tres Fuerzas Armadas, que tendrán exposición estática para deleite de grandes y chicos.

Quien necesite información sobre este deporte puede ingresar a www.paintballenuruguay.com. ||